Copa da Inglaterra: palpites e odds das quartas de final

Reprodução/Instagram mancity e liverpoolfc
Haaland e Wirtz se enfrentam em Manchester City x Liverpool

Após a parada da Data Fifa, na qual as últimas classificadas para Copa do Mundo foram definidas, o futebol europeu volta com tudo. Se os principais polos do velho continente retornam com a disputa das ligas, no inglês será um pouco diferente. Isso porque o fim de semana está reservado para os embates de quartas de final da Copa da Inglaterra.

Quatro confrontos para definir os semifinalistas do torneio nacional serão disputados, no sábado (4) e domingo (5). São seis times da Premier League que seguem na corrida pelo título, sendo quatro desses do “Big Six”. Dentre os duelos desta fase da competição, dois se destacam pelo grande equilíbrio presente em campo. Já os outros dois, tem um claro favoritismo para um dos lados.

Manchester City x Liverpool

O principal duelo das quartas de final não deixa dúvidas. Manchester City e Liverpool se enfrentam, neste sábado, às 8h45 (de Brasília), no Etihad Stadium. Os próximos adversários dominaram o cenário do futebol nacional nas últimas temporadas, e agora ficam frente a frente pela primeira vez na competição — nesse período de predominância.

A equipe de Pep Guardiola não vive o melhor dos momentos. Não à toa, foi eliminado da Champions e deixou quatro pontos pelo caminho na Premier League, contra adversários que lutam contra o rebaixamento. Ainda assim, chega com a moral alta para o duelo. Isso porque vem de título na Copa da Liga, em que superou o Arsenal por 2 a 0 na decisão.

Os Reds fazem uma temporada bem abaixo do esperado. E tem na FA Cup como a maior possibilidade de não termina-lá sem título. É bem verdade que ainda está vivo no principal torneio continental — nas quartas. Mas pelo que vem desempenhando, é difícil de imaginar que conquiste a mesma. Na liga nacional, inclusive, está com reais chances de ficar fora do G-4, já que está cinco pontos atrás dele.

Palpite: Manchester City vence. Apesar de estar longe da sua melhor versão, o City segue como um time bastante competitivo. Não é por acaso que está na briga pela liderança da Premier League. E terá pela frente um adversário que vive um momento crise, com Arne Slot balançando no cargo. A confiança de ter conquistado a Copa da Liga, junto ao fator casa, também devem fazer diferença.

West Ham x Leeds United

Dois times que vivem o drama da luta contra o rebaixamento na Premier League, e que estão separados por quatro pontos nela, se encontram por uma vaga na semifinal na Copa da Inglaterra. É com esse sentimento de prioridade dividida que West Ham e Leeds United se enfrentam, neste domingo (5), às 12h30 (de Brasília), no estádio Olímpico de Londres.

Os donos da casa têm variado bastante entre bons e maus momentos. E o atual está longe de ser positivo: vem de três partidas sem vencer, tendo empatado duas e perdido a última. Eles até chegaram a esboçar certa reação na liga nacional. Mas estão na reta final da mesma na zona de rebaixamento, com um aproveitamento de somente 31% (7V – 8E – 16D).

Os comandados por Daniel Farke tiveram um começo de temporada desastroso. Não foi por acaso que acabaram derrotados em sete e venceram apenas dois dos primeiros 11 compromissos. As vitórias não aumentaram de frequência depois, mas as derrotas diminuíram. Com muitos empates, eles conseguem se manter fora do Z-4 da Premier League, a nove rodadas do seu fim.

Palpite: West Ham vence. A expectativa é de um duelo bastante acirrado, entre duas equipes que possuem diversas deficiências, e que será decidido nos mínimos detalhes. O fator casa e o fato de ter um plantel mais cascudo e superior técnicamente devem pesar a favor do West Ham.